¿Reducir las distancias y aumentar el ruido?

Está claro que este inicio de campeonato no ha dejado indiferente a nadie. Tenemos por un lado el descontento de los aficionados con todas las novedades y por otro la primera polémica ya servida con la descalificación de Daniel Ricciardo por el exceso de consumo tras haber sido segundo en su tierra natal. Incluso los organizadores del Gran Premio de Australia se muestran indignados aludiendo a que “no es esto por lo que han pagado”, la incógnita es si se sumarán más eventos a estas reivindicaciones. Veremos que ocurre en el maratón que nos espera este fin de semana en Malasia y dentro de otros siete días con la carrera nocturna de Barhein.

Los silenciosos motores contrastan con el ruido del disgusto, lo que ha provocado más reuniones y quién sabe si volveremos a ver cambios en el reglamento a mitad de la temporada. Para empezar, ya tenemos a la FIA proponiendo reducir las carreras de 305 Km de distancia a 280 con el fin de apaciguar los problemas de consumo. Parece que a los Ecclestone, Todt y compañía les encanta complicarse la vida dentro de su particular travesía en el desierto cuando posiblemente una de las alternativas fuera el regreso de los repostajes, volviendo con ello a cobrar más importancia el factor estratégico y ver los ritmos con la diferencia de pesos por el combustible.

En cuanto al tan cacareado sonido, dejamos que sea la web de Quemando Rueda  la que ponga la voz a las posibles demandas judiciales de los trazados por robarnos el ambiente típico de la Fórmula 1. Visto lo visto, no nos extrañe que a Bernie Ecclestone se le vuelva a ocurrir lo de las medallas o lo de la lluvia artificial parando la carrera Charlie Whiting cuando le dé al botón por el que caería el líquido elemento.

Para acabar el artículo, dicen que una imagen vale más que mil palabras, y por ello ilustramos un vídeo que compara en el mismo punto de Melbourne el sonido de un Fórmula 1 de 2013 con el actual. Y si se sopesa aumentar el sonido es porque algo mal se ha hecho, y lo saben.

Estés donde estés, ¡¡¡FELICIDADES!!!

La trepidante eliminatoria de la Europa League entre Sevilla y Betis o el sorteo de la Champions League copan hoy las noticias deportivas, en las que por suerte nos libramos de los peinados de los jugadores más comerciales y guaperas. Pero el 21 de marzo no es sólo la entrada de la primavera, sino  hay otra cosa que conmemorar muy comentada en las redes sociales. Y es que Ayrton Senna habría cumplido 54 años. En Eau Rouge veía a Dios pero ahora estará con él, observando la Fórmula 1 y opinando sobre ella sin que nosotros sepamos qué pensará de todos estos cambios.

Para la felicitación particular desde estas humildes líneas, traigo su último gran logro en la Fórmula 1. Esa exhibición sobre la lluvia de Donington Park en la que hizo una primera vuelta que pasará a los anales de la historia. Partía cuarto, lejos a priori de los intratables Williams, y en el primer giro ya saboreaba la primera plaza tras deshacerse del sorprendente Karl Wendliger, Michael Schumacher, Damon Hill y Alain Prost. Fue lo único incómodo que tuvo en la prueba, cabalgando hacia la victoria e interrumpiendo su soledad con el encuentro de pilotos con vuelta perdida. Y es que sí, doblo a todos los pilotos a excepción de Damon Hill, al que le sacó también casi minuto y medio al cruzar la línea de meta.

Álex Palou, la gran esperanza española

Fernando Alonso no es eterno, eso es más que obvio. Que su adiós a la Fórmula 1 esté cerca o se prolongue algo más es una cuestión que se encuentra en su mano, por lo que hay que pensar en aquellos españoles que en un futuro próximo puedan llegar a la máxima categoría. Ahí tenemos a Daniel Juncadella abriéndose paso en Force India a la vez que busca triunfar en el DTM más competido de los últimos años, Carlos Sainz Jr genera unas dudas que este año debe disiparlas en lugar de confirmarlas mientras que Jaime Alguersuari dijo adiós a todo en el momento en que tenía que estar entrando y no saliendo. Pero hoy toca hablar de un piloto que ha pisado muy fuerte en los Karts y en 2014 debutará en los monoplazas. Y probablemente lo hará en las Winter Series de la mano de Campos Racing. Está por ver si puede realizar la temporada completa, es algo que deseamos, puesto que sus primeras subidas a un monoplaza han sorprendido a todos. En los tests de Winter Series ya se ha colocado arriba al nivel de un piloto de postín en la categoría como es Sandy Stuvik y lo mejor de todo, puede marcar mejores cronos que pilotos como Kevin Giovesi que ya ha competido en GP2.

En las redes sociales se suceden los elogios hacia su figura a la vez que ensalzan su capacidad de trabajo. Sin duda, sus triunfos le valieron este invierno la obtención de la Beca Santander y un stage con la Ferrari Driver Academy que disfrutó como un niño con zapatos nuevos.  Esto es un honor que sólo tuvo él junto con Ben Hingeley y Bartolomiej Mirecki. Pero ahora toca volver a la realidad de la competición para ilusionar a Adrián Campos con el que quién sabe, puede ser el nuevo Fernando Alonso. De momento a Palou le tocará trabajar duro, creyendo en sus posibilidades y a la vez con humildad y madurez para que nada de lo que viva se le suba a la cabeza. 

El Comienzo del miedo

FOTO: www.gpupdate.net

Ya ha llegado el mundial de Fórmula 1 y la primera carrera es la clásica que mata la incertidumbre de dónde estará cada equipo, si los debutantes empezarán dando la talla, etc. Este año, la expectación aunada con decepción puede ser mayor. Empezando porque si algo caracteriza a un Fórmula 1 es su sonido, y ahora desde luego que podrían correr en una Ópera o en el interior de una Biblioteca sin que los demás se inmutaran. Es ello el máximo exponente de cómo la categoría reina pierde fuelle a pasos agigantados de la misma manera que la FIA sigue en sus trece con las absurdas decisiones como la tomada en la post carrera descalificando a Ricciardo por exceso de combustible. Si, parece que a los mandamases tienes que llevarle el coche a su gusto aunque cumpla con lo estipulado si no fuera así.

En fin, aparquemos la indignación a un lado para centrarnos en un primer fin de semana que comenzó con el pavor de los equipos a romper llevándoles ello a dar escasas vueltas durante los ensayos libres. Ahí empezaron a verse por ejemplo las carencias del equipo Lotus, que con lo que han sido, nos resulta triste y extraño verlos pelear en la cola con los Marussia y Caterham. Quienes dicho sea de paso, empiezan a ponerse a la altura de soñar con el pase a la Q2,  y quién sabe si puede caer algún punto en algún fin de semana alocado y alejado de las rarezas vividas hoy como novedad con pilotos con problemas en las primeras vueltas con la electrónica y tan negro que nos pintaban todo. Al final han acabado más de la mitad de los monoplazas a pesar de las sonoras debacles de Lewis Hamilton y Sebastian Vettel. 

La cara opuesta a estos dos candidatos al cetro final es la de Kevin Magnussen, segundo en su debut (tras la mencionada eliminación de Ricciardo) y confirmando las buenas sensaciones que transmitió no sólo con autoridad en las World Series, sino también en la pretemporada. Button ha encontrado en su box a un hueso. Kvyat también ha maravillado con sus primeros puntos, poniéndose a ritmo de Vergne en el tramo final de la prueba aunque durante el fin de semana pareciera haber más de un segundo de diferencia entre ambos.

Y de Ferrari, ¿qué decir de ellos? Nos han querido vender que todo iba bien, que este año si solucionarían los problemas y a la hora de la verdad se ve un inicio en el que están un paso por detrás de Mercedes y Mclaren así como de unos Red Bull que no están tan mal como nos creíamos.

La Quiniela de 2014

FOTO: www.formula1.es

FERRARI: Comenzamos con la dupla más interesante del campeonato, esa en la que muchos pronostican que saltarán chispas por el duelo de egos. Marcaría una X puesto que preveo una lucha igualada entre estos dos campeones del mundo.

RED BULL: Sebastian Vettel no debería tener problemas con Daniel Ricciardo, que aterriza a priori como segundo espada. Eso sí, si los problemas de pretemporada se acentúan, el ambiente interno podría enrarecerse.

MERCEDES: Otra pareja interesante pero aquí si apuesto por Lewis Hamilton porque es más estable que Nico Rosberg. Al alemán le falta regularidad y combina actuaciones brillantes con carreras discretas.

MCLAREN: Me juego el bigote por Kevin Magnussen. El danés está entrando con mucha fuerza en la Fórmula 1 y en pretemporada ha tosido y mucho a Button.

LOTUS: Maldonado ha venido a menos estas temporadas y Romain Grosjean al contrario. Se ha mostrado como alguien más maduro y si el equipo resuelve las dificultades que atraviesa, volverá a estar arriba. Apuesto a que Grosjean superará claramente al venezolano.

FORCE INDIA: Otra dupla con muy buena pinta. Brillaron en sus tiempos de GP2 y progresan adecuadamente en la Fórmula 1. Aquí me mojaré y diré que Hulkenberg será mejor que “Checo”, porque está por ver como Sergio Pérez afronta moralmente su despido en Mclaren y cuanto le puede pesar.

SAUBER: El claro favorito parece Adrian Sutil, tanto por calidad como por experiencia, aunque habrá que observar los progresos de Esteban Gutiérrez, se le exigirá más.

TORO ROSSO: Daniil Kvyat es una mano inexperta y con un probable ascenso prematuro. Jean Eric Vergne ya ha demostrado estos años que puede estar a la altura de Ricciardo y en 2014 se juega muchas cosas en cuanto a su futuro se refiere. Debería superar sin problemas al ruso.

WILLIAMS: Valtteri Bottas ha pasado algo de puntillas en su debut aunque en el tramo final de la temporada demostró mejoras. Felipe Massa en cambio llega a Grove y aquí puede volver a sentirse piloto sin tener a su lado a un Fernando Alonso machacón carrera tras carrera, batirá a Bottas.

CATERHAM: Manos novatas de un Marcus Ericsson que incluso pongo en duda que pueda acabar la temporada admitiendo en el equipo que valoraron seriamente poner a Robin Frijns ya de titular. A su lado además tiene a un piloto que plantó cara a un veterano como Pedro de la Rosa en Sauber siendo un novato y no tiene nada que envidiar a otro ex compañero como Sergio Pérez. Kobayashi, claro favorito.

MARUSSIA: Otro año misma dupla y otro año que se avecina la misma tónica. Bianchi sabe que ha de brillar ante la eclosión que lleva Rafaelle Marciello en las categorías de base mientras que Max Chilton tiene pinta de que volverá a conformarse con llevar el coche hasta la meta.

Cuando la GP2 deja de ser la referencia

FOTO: www.globovision.com

Siguiendo los tests de pretemporada en Abu Dhabi  de la que se presupone antesala de la Fórmula 1, caigo en la cuenta de hablar de esta categoría, que año a año deja de ser el puntal para aquellos pilotos que buscan el ascenso a la Fórmula 1. Y eso que este 2014 la cosa promete más emociones y subida de nivel con los Stoffel Vandoorne, Rafaelle Marciello, Stefano Coletti, Felipe Nasr o los progresos incuestionables de Jolyon Palmer. Con ellos, la GP2 debe vivir su particular resurgir de las cenizas y volver a ser esa categoría que engatuse a los peces gordos de la Fórmula 1.

Hay que recordar aquellos tiempos donde nacía con éxito para sustituir a la Fórmula 3000 y en aquella primera edición veía a Nico Rosberg vencedor en un toma y daca con Heikki Kovalainen, o era testigo de la explosión de Lewis Hamilton en 2006 con Nelsinho Piquet muy lejos de él y un Alexander Premat que sin duda hubiera merecido más en el mundo de los monoplazas.  Después venció Timo Glock con Bruno Senna como subcampeón, por lo que se observaba que ganar era cuasi un seguro de paso hacia la Fórmula 1. Esta racha se interrumpió en 2008 con la victoria de Giorgio Pantano cuya veteranía le lastró aunque si ascendió Sergio Pérez con el subcampeonato bajo el brazo. Niko Hulkenberg (2009), Pastor Maldonado (2010) y Romain Grosjean (2011) fueron los siguientes en vencer y firmar buenos contratos en el Gran Circo antes de la llegada de la sequía, puesto que Davide Valsecchi ganó en 2012 para unirse a Lotus como piloto reserva (donde solo ha durado un año) y de Fabio Leimer poco o nada se sabe.

A modo de recuerdo, la normativa indica que el campeón de GP2 no puede repetir en la categoría, por lo que viendo lo ocurrido con los ejemplos de Fabio Leimer o Giorgio Pantano, bien podría convertirse la victoria en algo contraproducente si no se logra el tan ansiado ascenso.  Y esto es algo que sí están llevando a cabo otros pilotos con cartera (y no por ello exentos de calidad) como Marcus Ericsson, Giedo Van der Garde, Charles Pic… que bien podrían dar pie de nuevo al eterno debate sobre los pilotos de pago en la Fórmula 1. Y aquellos con cartera pero que no se confía en ellos para el ascenso comienzan el proceso de eternización sin resultados destacables en la categoría, y pensar que una fórmula de promoción pueda acabar como “cementerio de elefantes” no es nunca plato de buen gusto.

Ahora es cuando deberían correr reflexiones sobre Bruno Michel y su planteamiento de la categoría en vista de que las World Series se asientan como la verdadera antesala de la Fórmula 1 y por qué los equipos optan por colocar ahí a sus jóvenes promesas (a excepción ahora de los Vandoorne, Marciello o Rossi) para dar el definitivo paso. Tal vez estemos hablando de una categoría más barata y sin caprichos asiáticos, o a lo mejor la clave reside en el sistema de competición que carece de parrilla invertida para la segunda carrera logrando con ello que un abandono no te lastre el fin de semana.

Valoremos lo que tenemos

FOTO: De la Rosa y Alonso, junto con el Marqués de Portago, los españoles que saben lo que es pisar el podio de la F1.

La llegada de Fernando Alonso ha traído muchos seguidores frente al televisor aunque para quienes veíamos este deporte desde mucho antes, observábamos que ya era algo emergente en España. Telecinco apostó en los 90 por la Fórmula 1 y los diarios dedicaban alguna reseña a lo que ocurría en las carreras. Videojuegos ya vetustos como el Ayrton Senna Mónaco GP eran vendidos en las consolas y la muerte del brasileño en Ímola fue incluso portada en diarios de tirada nacional.

Fernando Alonso, con sus dos títulos mundiales perfectamente decorados con victorias y podios en muchas pruebas hace parecer todo fácil, que lo que logra está al alcance de cualquiera e incluso las empresas dejan tirados a muchos otros españoles prometedores por apoyar al asturiano. Esto nos ha llevado a no valorar por ejemplo lo que logró Pedro de la Rosa con su segundo puesto en Hungría o la breve presencia de un equipo español de Fórmula 1 en el Gran Circo. Y de esto último, pocos sabrán la historia de Bravo F1, un equipo liderado por Adrián Campos para meter en los 90 el primer proyecto de escudería íntegramente española, habiendo apalabrado la contratación de Jordi Gené e incluso tantearon la posibilidad de contratar a Damon Hill, que a la postre sería campeón del mundo en 1996. Aquel proyecto fracasó con la irrisoria cifra de 4 mecánicos y no pasando los “Crash tests” humillando al vehículo con el calificativo de “basura”.  Adrián Campos entonces se rindió y su socio Nick Wirth no, naciendo entonces el equipo Simtek.

También hemos de tener en cuenta que España siempre ha estado lejos de ser una potencia en materia de pilotos. En 1951, Paco Godia y Juan Jover compartieron box en la Scuderia Milano motorizada por Maserati en la octava y última carrera del campeonato disputada en Pedralbes. Godia acabó décimo y Juan Jover no pudo clasificarse terminando así su brevísima aventura mundialista. En cambio, Paco Godia repitió en Pedralbes en 1954 para acabar sexto con Maserati regresando al equipo en 1956. Año en que logró puntuar acabando cuarto en los Grandes Premios de Alemania e Italia. Esa misma temporada, el Marqués de Portago se montaba en el Ferrari durante el Gran Premio de Gran Bretaña (también participó en Francia, Alemania e Italia corriendo de la misma manera algunas pruebas en 1957) para acabar segundo en una carrera que compartió el mismo coche con otro piloto, algo permitido en aquellas temporadas.

Después de ese inicio esperanzador vinieron los tiempos de escasez. Antonio Creus probó suerte en el Gran Premio de Argentina de 1960 retirándose en la vuelta 16 y los 70 no fueron para nada mejores. A los pilotos que hubo entonces les costaba un mundo llegar al domingo como se ve en el ejemplo de Alex Soler Roig. Nueve veces lo intentó y en ninguna pudo clasificarse para correr. Jorge de Bragation trató de competir dos veces. La primera fue rechazado y en la segunda compró el Surtees TS16 para competir en el Jarama.  Y a Emilio de Villota no le fueron mejor las cosas. Sólo logró clasificarse dos veces para correr entre las 14 que lo intentó entre las temporadas 1976 y 1982. Emilio Zapico se quedó a siete décimas de clasificarse en el Gran Premio de España de 1976 con un Williams que contaba con un año de antigüedad.
Década de sequía y llegada de Adrián Campos a la Fórmula 1 en 1987 de la mano de Minardi. Sus andanzas en el equipo italiano duraron hasta el Gran Premio de Canadá de 1988. Periodo suficiente para compartir equipo con el novato Luis Pérez Sala antes de que el primero fuera reemplazado por Pierluigi Martini. El propio Pérez Sala logró un año después su primer punto al finalizar sexto en Silverstone. Tristemente para él, fue su última temporada en la Fórmula 1 abriéndose otros largos diez años hasta que España volvió a tener presencia en la categoría reina estando entre medias el fracasado proyecto de Bravo F1 que ya hemos citado.

En 1999 se abría el sol con el aterrizaje de Pedro de la Rosa y Marc Gené. Dos catalanes que traían un gran postín en categorías inferiores. De la Rosa, con el apoyo de Repsol, firmaba por Arrows después de sus éxitos en Japón consiguiendo un sexto puesto el día que debutaba en Melbourne. Hasta entonces, y con un sistema de puntuación tan reducido, pocos podían decir que sumaron el día de su estreno. Marc Gené se convertía entonces en el tercer piloto español de Minardi tras ganar el Euro Open Telefónica By Nissan. Repitió la hazaña de Pedro al puntuar en un caótico Gran Premio de Europa en Nurburgring. Ambos permanecieron en sus equipos para recibir al siglo XXI y a muchos nos rechina el manguito que costó la carrera de De la Rosa en Austria cuando marchaba tercero, manteniendo a raya a los dos Mclaren con su modesto monoplaza, el cual puso las cosas difíciles a los grandes también en Canadá. Tras su despido incomprensible, coqueteó con el equipo Prost y Niki Lauda se llevó el gato al agua haciéndose con sus servicios para competir en Jaguar la temporada en que Fernando Alonso debutaba con Minardi. Marc Gené firmaba entonces por Williams como reserva y gracias a la lesión de Ralf Schumacher en 2003 acabando quinto en Monza liderando incluso una vuelta. De la Rosa, después de su infausto paso por Jaguar, acabó en Mclaren como probador y tuvo la alternativa en 2005 en sustitución del convaleciente Juan Pablo Montoya  con vuelta rápida y espectáculo en Barhein. En 2006 hizo el final de temporada por el despido del colombiano logrando el mencionado segundo lugar de Hungría antes de volver a sus labores de probador y fichar posteriormente por Sauber y HRT.
Corta pero intensa ha sido la trayectoria de Jaime Alguersuari, apadrinado por Red Bull, lo soltó al ruedo sin experiencia en la Fórmula 1 para suplir a Bourdais en Toro Rosso y ahí estuvo tres años. Logrando junto con Sebastien Buemi varios puntos para Faenza.

Con este extenso artículo, vemos que para nada ha sido fácil la trayectoria nacional en la máxima categoría y mucho ha habido que sufrir sólo por puntuar así como mantenerse en un equipo. Lo que da lugar a tener que valorar más positivamente si cabe los éxitos de Alonso. Puesto que se ha citado a los pilotos que han tomado parte en Grandes Premios, pero muchos de ellos simplemente probaron con equipos sin llegar a competir como son Andy Soucek, Adrián Vallés, Roldán Rodríguez, Borja García, Marcos Martínez Ucha, Dani Clos, Javi Villa, Jordi Gené, María de Villota y por último Carlos Sainz Jr y Daniel Juncadella. Éstos tienen muchas opciones de competir en el futuro siendo un error meterles tanta presión por lograr resultados como los de Alonso. ¿Recordamos como Miguel Induráin marcó una época y nos empecinamos con que Abraham Olano tenía que ser su sustituto como si fuera algo sencillo? Pues no repitamos lo mismo.