jueves, 16 de abril de 2015

En favor de "Seb"

FOTO: Vettel, en su primer triunfo con Toro Rosso en 2008 (www.eracemotorblog.it)

Vivimos en tiempos donde los medios o incluso nosotros mismos necesitamos crear un enemigo, un némesis al que enfrentarnos, con el que justificar las aptitudes o comportamientos que se tomen al respecto. En el pasado fue Lewis Hamilton y unas teorías de la conspiración en Mclaren que caían por su propio peso, estériles en los argumentos de muchos.

Aquellos tiempos donde  al que muchos apodaban despectivamente “conguito” finalizaron, y en esos años, en los que Hamilton enseñaba su calidad a la par de ser el diablo bajo las teorías paranoides, se fraguaba un nuevo talento en Fórmula BMW y World Series. Ese diamante en bruto era Sebastian Vettel, la punta de lanza de lo que hoy es el programa de jóvenes pilotos más laureado, ese que apuntaba maneras desde que se hacía fotos con Schumacher en el Karting y que demostraba siempre muchísimo más que sus rivales en esas categorías. Por ello, por los que seguimos esas fórmulas de base y nos atrevemos a aventurar quienes son el futuro de este deporte nos permitimos la licencia de valorar a Sebastian Vettel como piloto, desmentir a aquellos cuyo único fin es minusvalorar sus cuatro campeonatos logrados de forma consecutiva atribuyendo el éxito únicamente al coche.

La memoria es selectiva según conveniencia. En la vida suele ser así reflejado en su máxima expresión en los políticos, y la Fórmula 1 no es menos por desgracia. Por lo que no nos acordamos de aquel primer triunfo de Vettel con un modesto Toro Rosso bajo la lluvia de Monza, aquellas carreras donde el equipo de Faenza se encontraba en posiciones que ni ellos mismos creían, aquel mundial de 2008 en que se convirtió en juez y parte en Brasil valiéndole todo ello el ascenso a la primera plantilla de la escuadra de Red Bull. Y sí, gozó de un gran coche, y puede que sus cuatro títulos tengan inferior valoración general que los tres de Senna o Lauda o los cuatro de Prost, porque aquellos eran monoplazas más complicados de conducir y en plena era dorada de la Fórmula 1. Pero cuatro títulos no se ganan por casualidad aunque se tenga el mejor coche, y para hacerlo no es simplemente un regalo. Hay que trabajar mucho, tener una perfecta sintonía con los ingenieros, mecánicos, etc. Y Vettel sin ningún tipo de duda la tiene. Bien le echarán de menos en Red Bull ahora que están observando que mucha paciencia han de atesorar con un inexperto Kvyat a la par que el rendimiento general mengua.


Habrá quienes nos digan que todo es suerte, que ahora la ruleta le ha favorecido otorgándole un Ferrari competitivo, ese mismo Ferrari que puede que erráticamente Alonso no quisiera por irse a un proyecto que veremos si es real o simple venta de humo. El tema es que en su inicio vestido de rojo, ya demuestra su autoridad sobre Kimi Raikkonen.  Así que permitiéndome el lujo de parafrasear a Carlos Castella, se puede tener el mejor piano y de nada vale si no sabes tocarlo. Pues con los coches que ha pilotado Vettel lo mismo ocurre. 

domingo, 12 de abril de 2015

Mercedes ahora sí acertó

FOTO: www.gpupdate.net

Aprendieron de los errores de Malasia, llegaron a China con la lección aprendida y saben que no se puede subestimar a nadie a pesar de su superioridad. Este año ya no se pasean en la carrera y esa pareja de rojo, con su menor degradación, estrategas en su versión alemana aunadas con el temple del hielo pueden traerles problemas.

Queda debatir hasta qué punto puede ser legal o moral cruzar el coche en una salida con el afán de defender posición, porque aparte de eso, Hamilton ha vuelto a pilotar en modo campeón, conservando gomas a pesar de que esto nunca ha sido su fuerte y ganándose ya del todo los galones de piloto número uno en Mercedes. Priorizándole sus superiores en la estrategia a pesar de que Rosberg hoy sí tenía sus opciones de victoria a la par de tener que defenderse de los ataques de Ferrari. Por lo que la consigna era clara, parada de Vettel, ipso facto a boxes para no ceder posiciones.

No es agradable que una carrera acabe detrás del Safety Car aunque no quedara más remedio, en estas duele más ver a Max Verstappen hundido después de lo que probablemente estaba siendo su mejor carrera. Gran ritmo y puntos asegurados para este holandés que cada día que pasa tiene mejor pinta, mucho más maduro de lo que refleja su edad ganándole la partida a pilotos más veteranos.
En contraste a la grandísima actuación de Verstappen, hay que remarcar error de Carlos Sainz Jr en su osadía de salir con los duros por su intención de atacar al final. Pero la sangría de tiempo le hubiera dificultado mucho dicho tramo final aún de no haber tenido ese problema en la caja de cambios.

Las luchas traseras suelen ser las menos vistosas, pero en este caso, en la porfía de los dos Manor-Marussia, nos encontramos a un desconocido y desdibujado Roberto Merhi, machacado todo el fin de semana por Will Stevens sin dar motivos para refrendar una posible renovación más allá de Barhein. Digno de análisis es el por qué un piloto que ha sido de media tabla en World Series bate de esta manera tan apabullante a quien peleó por el cetro en la citada categoría.


Por lo demás, podemos decir que no ha sido una carrera espectacular, e incluso puede ser preocupante el ver de nuevo ordenarse a los equipos, priorizándose las máquinas sobre las manos. Unas máquinas que en Mclaren empiezan a mejorar y bregar con otros pilotos, por fin se ponen las pilas en Woking tras un año mirando a las musarañas y veremos cuán buenas pueden ser las mejoras prometidas de cara a Montmeló. ¿Serán reales o venta de humo como el proyecto cortoplacista?

lunes, 6 de abril de 2015

La praxis de Sauber

FOTO: www.carandriverthef1.com

Enero de 2010, Sauber finaliza la búsqueda de un hombre sabio y que les ayude a mejorar el monoplaza. Entonces tantean y convencen a Pedro de la Rosa, al que su experiencia en Mclaren como probador siendo altamente partícipe en la fabricación de monoplazas ganadores era su mejor aval. Todo eran celebraciones para quien se iba a quitar el óxido de no competir, y los seguidores del de Cardedeu lo celebraron incluso regalando puros a Peter Sauber.

Su misión no sólo sería intentar elevar el rendimiento de un coche que desde el principio no salió bien, sino que daría valiosas lecciones a un joven samurái llamado Kamui Kobayashi. Se juntaban la agresividad del japonés con el temple y perseverancia del español, una gran mezcla que vino en forma de rendimiento parejo entre ambos aunque peor suerte para el más veterano.

Las cosas poco a poco se torcieron en la relación entre piloto y equipo. Tal era el ninguneo que Pedro empezaba a sufrir, que en la prensa jamás se destacaba algo positivo que hubiera hecho Pedro, sino que siempre se intentaba hilar hacia lo negativo, hacia posibles fallos por mínimo que fuera. Qué más daba si cogía unos valiosos puntos, se decía que no había hecho adelantamiento alguno y así una tras otra. Incluso en algunos sitios se hablaba de que si la familia de Pedro de la Rosa pasaba a las carreras no era gracias a Sauber, sino a una HRT que probablemente ahí le hacía el primer guiño serio a Pedro.  Todo acabó con Pedro despedido y regreso de Nick Heidfeld al equipo. Qué curioso que un año después volverían a tirar de De la Rosa para suplir en Canadá al convaleciente Sergio Pérez. Cuantísima caballerosidad demostró Pedro aceptando y Mclaren cediéndolo. Citada caballerosidad brilla en Hinwill por su ausencia.


La historia vuelve a repetirse en este 2012 con un nuevo protagonista. La víctima ahora es Giedo Van der Garde, quien firmó la pasada campaña un contrato como piloto de pruebas con la garantía de que en 2015 pasaría al rol de titular. Algo que finalmente no se ha producido llegando todo a los tribunales por incumplimiento de contrato. Se lucieron de nuevo en el equipo suizo, que actuaron como si el mañana no existiera, prometieron y firmaron lo que no podían cumplir con el posible único fin de captar el dinero que el holandés traía en forma de sponsors.

La justicia ha dado la razón a Giedo Van der Garde, y escoja la vía que escoja Sauber, tendrá que indemnizar a alguno de sus “tres pilotos titulares” por incumplimiento de compromisos. Muy grande Van der Garde defendiendo sus derechos, logrando que no quede impune aquel que no cumple y en cuanto a Monisha Kalternborn, pues parece que es de la misma escuela de Peter Sauber. La escuela de la incorrección y el “usar y tirar” aunque sea con malas artes, concretamente las que ha mencionado el holandés en su última entrevista afirmando algo tan duro como “todas las personas con las que trabajaba antes, me ignoraban”, referenciando su presencia en Melbourne en las cercanías del equipo que le prometió el volante que nunca le dio. 

miércoles, 1 de abril de 2015

¿Fórmula 1 sólo para mujeres?

FOTO: Susie Wolff posa con uno de los monoplazas de Williams (www.f1-fansite.com)

Ha sido la última idea de Bernie Ecclestone, una Fórmula 1 paralela íntegramente para mujeres. La cosa parece buena y ayudaría a muchas féminas a progresar en el mundo del motor, un mundo que hasta hace poco parecía vetado para ellas y poco a poco se abren un hueco en las disciplinas donde compiten. Lástima que el mandamás del Gran Circo no lo enfoque desde un punto de vista integrador, sino que sólo lo ve a efectos de dinero y publicidad, ¿dejará alguna vez de pensar en los billetes?

En los últimos años, la Fórmula 1 para las mujeres ha sido un arma de doble filo, en ella no ha vuelto a competir ninguna fémina desde que Giovanna Amati lo hiciera en 1992, y ahora parece que el ser mujer si es un hándicap para entrar en un equipo probablemente por lo que menciona Ecclestone, publicidad. Porque a la par que ello, son muy reticientes a darles una oportunidad. Y sino que se lo digan a Susie Wolff, que ha visto como Williams ha optado por fichar a Adrian Sutil como piloto reserva antes de pensar en ella en caso de lesión de un titular. Vamos, que de nada le ha valido el haber rendido a buen nivel cuando ha podido disputar algunos libres.

Ahora es el momento de analizar la viabilidad de este campeonato que nos propone y en el cual sería interesante si pudiéramos ver juntas a las Beitske Visser, Carmen Jordá, Danica Patrick, Alice Powell, Simona de Silvestro, Natacha Gachnang, etc. Sin duda, la “creme de la creme” de las mujeres  pero, ¿qué equipos se montarían a la aventura? La F1 como tal ya sufre por subsistir y muchas escuderías están permanentemente bajo el nubarrón de la desaparición, tanto es así que el tema del tercer coche es probable que vuelva a colear cuando acabe la presente campaña. Por lo que no parece muy viable que los equipos quisieran preparar dos monoplazas más para un campeonato paralelo con todo lo que ello conlleva.
La siguiente opción sería que entraran equipos de otras categorías pero, ¿de cuáles? En GP2 bailan los asientos como las jotas madrileñas o las sardanas catalanas para acabar la temporada porque a los pilotos se les acaba la financiación, y en el resto de sitios tampoco andan muy boyantes en el tema económico.


Si la idea no se materializa, seguramente será cuestión de tiempo ver a una mujer dar guerra a los gallos del Gran Circo. La citada Natacha Gachnang destacó en su momento en la extinta F3 española, Beitske Visser se está dejando ver muy arriba en la pretemporada de las World Series y si nos vamos al motociclismo, María Herrera hará su debut en el mundial de Moto 3 cuando a punto ha estado de ser campeona de España.

domingo, 29 de marzo de 2015

Vettel, el gran estratega

FOTO: www.gpupdate.net

Resurgió como el Ave Fénix de sus cenizas, se repuso de un aciago 2014 y de paso silenció en pista a aquellos que dudaban de su calidad atribuyendo sus éxitos únicamente a las prestaciones de Red Bull. Un equipo que le dio todo y que decidió abandonarlo acertando en su decisión, porque seamos sensatos, ¿quién de nosotros pensaba que era un movimiento sagaz en vista de las cinco campañas que llevaba Ferrari por las últimas de Red Bull?
Sebastian Vettel, con un coche inferior a los Mercedes, ha dado una lección de pilotaje y estrategia a unos plateados que se durmieron a la hora de elaborar su táctica. Cierto es que el factor suerte estuvo ahí cuando el Coche de Seguridad hizo su aparición, pero hay que saber jugar con esos tiempos, y tanto Vettel como Ferrari supieron ver los beneficios de no entrar a la vez que todos, se percataron de que Hamilton y Rosberg tendrían que bregar con monoplazas mucho más lentos y para entonces el cuádruple campeón mundial ya habría tomado las de Villadiego.

Cuando tocó hacerlo, Vettel también activó el “Modo Campeón” con el que Hamilton machacó a Rosberg la pasada campaña, condujo gestionando los “tempos” y contra eso no pudieron hacer nada los demás. Vettel y Ferrari no sólo habían roto la mala racha de no ganar un Gran Premio desde 2013, sino que en la segunda carrera pegan un golpe sobre la mesa dejando claro que hay que tenerlos en cuenta, y que si pueden, no querrán que el campeonato vuelva a ser cosa de dos pilotos y un equipo.

Si Ferrari y Vettel han sido la cara de la moneda, la cruz nos toca dársela de nuevo a Mclaren. Segundo examen al que se presentan y segundo cero que ven en su calificación personal, haciéndolo de nuevo como el peor equipo a excepción de Manor y averiándose los dos coches. Simplemente inadmisible cuando todo esto se llevaba gestando un año, inadmisible con la cantidad de dinero que se está invirtiendo en este proyecto, inadmisible por contratar al piloto más completo de la parrilla para verle pelear por no ser farolillo rojo e inadmisible que nos digan que aún están de pretemporada probando cosas por no haber hecho los deberes a tiempo. Pésimos estudiantes y mucho han de trabajar para al menos aprobar el curso aunque la imagen que están dando ya no se quita ni con KH7 o Don Limpio.


Malasia nos ha dejado cosas interesantes, como el por fin debut de Roberto Merhi cumpliendo su papel y también vistosa la actuación de dos rookies como Max Verstappen y Carlos Sainz Jr. Ambos nos demuestran que son rápidos y con hambre a la par que inexpertos, ya que hemos visto como en numerosas ocasiones se pasaban de frenada y achicharraban neumático por el exceso de ímpetu y no haber aprendido todavía a esperar su momento. 

martes, 24 de marzo de 2015

El valor de las victorias

FOTO: www.carnewsqh.com

En la nueva revista #MuyFandelaF1 encontrábamos una curiosa sección. Se titula“Pasada de Frenada”, destinada ella a declaraciones controvertidas y polémicas que se producen en el Gran Circo, y a las que muchos jefes y pilotos nos tienen muy acostumbrados.
Toto Wolff en Mercedes dedicaba unas “bonitas palabras” a Red Bull diciéndoles “Baja tu jodida cabeza, trabaja duro y trata de solucionarlo”.
Puede sonar descarado, y probablemente las formas no son las más correctas pero ¿falta razón? Ni un ápice. Mercedes no puede ser castigada por hacer bien su trabajo ni desde Red Bull hay derecho alguno a buscar enfrentamientos dialécticos, y mucho menos a plantar un órdago en forma de amenaza de abandonar la Fórmula 1 si no se garantiza la igualdad. Y por si fuera poco, Helmut Marko echa más leña al fuego declarando que “Cuando nadie vea la F1, Mercedes cuestionará el valor de sus victorias”.

Es cuanto menos gracioso y sonrojante para el espectador oír hablar a Red Bull de igualdad y exigir que todo sea parejo. Ellos, que jamás hicieron otra cosa más que celebrar los cuatro campeonatos seguidos de Sebastian Vettel, aburriéndonos en muchas ocasiones con sus dobletes o poles más que cantadas, y pocos eran los que desde fuera cuestionaban la labor del equipo ni hablaba de que aburrieran hasta las ovejas. Más bien lo que llegaban eran loas hacia el trabajo de Newey y su entendimiento con los pilotos. ¿Preocupaban entonces las audiencias en el equipo de las bebidas energéticas? ¿alguien les reprocha que en muchas ocasiones corran con 4 coches atreviéndose a las órdenes entre equipos con Toro Rosso?


Señor Marko, señor Horner y demás. Ustedes tuvieron su tiempo de dominio abrumador, y mientras ahora su trabajo se ha quedado cojo, hay otro equipo que durante varios años han caminado en el desierto a sabiendas de su gran interpretación de las nuevas normas, amén de apostar por una dupla de pilotos de calidad y cómo no, saber controlarlos cuando las crisis entre los pupilos pueden llegar. Así que señores de Red Bull, parafraseando a Wolff, trabajen duro para recuperar el nivel y si deciden pegar la pataleta en forma de marcha, cierren la puerta al salir. 

lunes, 16 de marzo de 2015

Esperpento Mclaren

Probablemente Fernando Alonso ya esté totalmente recuperado de su amnesia y es más, en la semana entrante le tendremos probando en el simulador y deseando verle de nuevo en Malasia. Por lo que a saber qué debe pasar por su cabeza al ver a Mclaren de esta guisa en Australia ¿Habrá salido de Málaga para meterse en Malagón? Abandonó Ferrari porque no lograban darle un coche competitivo y se iba a un proyecto ambicioso, tal vez con su última esperanza de volver a ser campeón, un proyecto en el que relegaban a Kevin Magnussen a tareas de tester para contar con la experiencia que siempre puede aportar Jenson Button. Tiraron la casa por la ventana fichando al asturiano porque necesitaban a un piloto líder y un compañero completo y ¿qué tenemos? Un monoplaza que ha hecho un papel de todo menos digno en Australia mientras a la par mejoran en Maranello.

Las excusas se acabaron, y puede sonar hasta inadmisible que un coche que se ha preparado con una antelación de un año, un motor que durante dicho periodo de tiempo no se ha visto tan limitado como otros, una temporada de transición para preparar este desastre y una apuesta de Honda firme únicamente por Mclaren no puede justificarse de ninguna manera.


Ahora Eric Boullier declara que queda una montaña por escalar y para colmo, Boullier no pone fecha para dicha escalada, ¿quedarán más actuaciones como la de Albert Park?
Tampoco es pretexto que el equipo fuera con motor capado. Volvemos a repetir, llevaban un año trabajando sobre esto y el ritmo tanto en clasificatoria como en carrera bien ha podido servir a Stephen King para escribir uno de sus conocidos relatos de terror dividido en varios capítulos. El primero una pretemporada de carencias, el segundo el accidente de Alonso sin explicar, el tercero la nefasta calificación, el cuarto el abandono de Kevin Magnussen antes de empezar y el quinto un Jenson Button reptando por Melbourne por mucho que nos duela decirlo. ¿Punto y final o continuará? Al menos, la no participación de Manor les ha ahorrado el sonrojo extremo de ver a un equipo llegado a última hora, sin rodaje y con graves problemas financieros haciendo tiempos mejores. Habrán salvado la fiabilidad, pero la imagen queda hundida en un sitio más profundo que los restos del Titanic.