Al fin entran en razón

La vuelta de los repostajes será la gran novedad a partir de 2017 (FOTO:www.ultimacurva.com)

Hay que congratularse al oír que aunque con demora,  se empieza a ver la Fórmula 1 en una situación crítica, y por ello se da el paso correcto de modificar muchas cosas en los reglamentos, anunciar que al fin se tomarán medidas de cara a mejorar el Gran Circo y por ende, se escuchará al aficionado a base de encuestas, preguntas, etc. Sí, podemos creerlo. El seguidor por fin tendrá voz y voto después de que le hayan sustituido y ninguneado por los insulsos tilkódromos y petrodólares en trazados desérticos, sin afición, sin ambiente de carreras.

Muchos temas hay que tratar, y probablemente se estén tratando. El mejor ejemplo es la posible vuelta de los coches cliente, necesarios para abaratar costes y olvidarnos de esa parrilla que año tras año mengua. Ello no sólo valdrá para que muchas nuevas escuadras presenten solicitud, sino que terminaría casi de un plumazo con los llamados “pay drivers” o pilotos de pago, los cuales, ante la situación financiera crítica de muchos equipos, copan los monoplazas actuales.

La corta vida de los V6 ha hecho tambalearse a la Fórmula 1 y sopesar la vuelta a los V8. El sonido típico de las carreras se cambió por otro con el que pocos se identifican, la velocidad de los monoplazas y sus tiempos empezaban a asemejarse a la GP2. Por ello urgen todos estos cambios que buscarán coches más veloces sin entrar aún en el tema de eliminar los elementos artificiales como el DRS que hacen de la competición algo irreal. Así que empezaremos con el primer gran cambio de cara a 2016, que no es otro que la libertad para los equipos a la hora de escoger neumático dentro de los cuatro compuestos que tendrán disponibles, se acabó eso de montar por bemoles el más duro y el más blando.

La revolución se prevé que llegará en 2017 y con ella el regreso de los repostajes. Ya era hora de ver más estrategia en boxes y sobre todo, que el estado de los neumáticos y el peso con el carburante metido tras la parada sean vitales en el rendimiento de un monoplaza, aumentando las variables en las estrategias. Finalizará la época de ver a pilotos rodar como tortugas para ahorrar combustible, no será necesario aunque continuará habiendo un tope en la reglamentación. En esta misma temporada también veremos los citados coches más veloces, con más ruido y sobre todo, a una Fórmula 1 en la vía de la recuperación saliendo ya de la UCI. Ahora a continuar tratando más aspectos vitales.

Red Bull y Ricciardo abren la veda

La posible llegada de Audi a la F1 cobra cada vez más fuerza (www.fortitude.com)

No hemos llegado ni al ecuador de la temporada, pero los rumores ya nos hacen ver que la Silly Season de la próxima campaña va a estar movida, muy movida. Llegan tiempos de turbulencias en varios volantes si se confirman los primeros dimes y diretes.

El epicentro de todo está en Red Bull, ellos parecen tener la llave de todo lo que ocurra en los próximos meses.
 Ricciardo ponía en “stand by” su renovación con el pobre rendimiento del monoplaza que pilota. Y todo ello se alimenta al saber que Red Bull está en venta, y Audi podría estar interesado en su compra, a esto le añadimos que Toro Rosso también podría poner el cartel de “sold” en la puerta de Faenza si las negociaciones llegan a buen puerto. En resumen, que de una tacada tendríamos cuatro pilotos (uno de ellos con gran porvenir) en el mercado. Y aunque cueste creer que los del rombo dejarían ir a Verstappen, podrían contratar a alguien de su confianza para el hipotético regreso. Por ello, Romain Grosjean tendría todas las papeletas para formar dupla con el holandés. Y en cuanto a Ricciardo, podríamos verle de rojo de nuevo al lado de Vettel si Raikkonen se reafirma en su decisión de retirarse.  El 2014 del australiano, posicionándose como el único piloto no Mercedes que vence en carrera le deja en gran lugar.

La alineación de Audi sería un misterio si logran obtener una plaza, como un misterio es la dupla del otro equipo novato. Haas F1 quiere un piloto con experiencia y el nombre de Adrian Sutil ha sonado, el segundo espada podría ser americano, ya que éstos son muy dados a tirar de alguien de la casa. Pero veremos si empujan más las ganas o el suministro de muchos componentes de Ferrari, dándole serias opciones a Marciello de subirse.

Si Mercedes, Force India, Williams y Mclaren tienen pocas expectativas en cambio de alineación, a no ser que Alonso y Button no vean progresos en un proyecto ambicioso pero cojo en sus inicios, si parece que Lotus puede variar su pareja. En Enstone empiezan a cansarse de las “Maldonadas” mientras que Grosjean, como hemos dicho atrás, puede buscar proyectos más ambiciosos si Renault regresara. Si eso se produjera, Jolyon Palmer tendría abiertas las puertas de par en par en vista de todos los tests que le están dando. A su lado podría sentarse un Stoffel Vandoorne que de seguir en esta línea en GP2, será un piloto muy tentado.

Sauber es toda una incógnita. Sus dos espadas actuales aportan un buen montante económico que permiten a la escudería seguir a flote, por lo que el que desbanque a uno de los dos, tendrá que llevar o buena cartera o ser tutelado por un equipo que les rebaje el precio de sus componentes a cambio de sentar a uno de sus protegidos. Los nombres de Marciello y Vandoorne vuelven a escena.

Nos queda Marussia pero ¡hay Marussia! Como para dar posibles nombres sin saber siquiera si ni aguantarán este año entero. A buen seguro que les urge encontrar un comprador.  

¿Y para cuándo los puntos?

Montmeló nos ha vuelto a deleitar con una carrera típica en este trazado, lejos de cualquier diversión y luchas en las que o se es varios segundos más rápido que el coche que te precede, o no adelantas ni aunque te lances a cuchillo. Tal vez por ello hoy Hamilton ha tenido que estirar de estrategia pura y dura con Sebastian Vettel, variando los planes iniciales y teniendo que renunciar a un Nico Rosberg que este fin de semana ha resurgido de sus cenizas, no está dispuesto a que Hamilton le continúe vapuleando carrera sí y carrera también. No quiere convertirse en el Barrichello de Mercedes, y para ello ha de tratar de imponer su jerarquía, curar los golpes que supone que el compañero de equipo siempre te bata. Algo que por ejemplo no puede hacer Roberto Merhi, que incluso hoy el equipo le ha hecho dejar pasar a Will Stevens. Parece evidente que estas no son las mejores maneras de estar en la Fórmula 1, a ver si ahora el británico aún se atreve a pavonearse a través de las redes sociales.

Montmeló también es ese circuito en el que se entra en Europa, el que los equipos eligen para sus tests y en el que se indica dónde estará cada uno. Por ello nos toca hacer otra dura crítica a Mclaren, que no contentos con la ya multicitada parsimonia con la que han actuado el año pasado y durante la pretemporada de este, suspenden y con un muy deficiente el que se suponía de verdad para ellos el comienzo de campaña. Anunciaron grandes mejoras para Barcelona, nos dicen por activa y por pasiva que su proyecto es ganador y antes de que finalice la temporada estarán en el podio. Cuánto nos gustaría creerlo a muchos de nosotros pero es imposible, la realidad sigue siendo la misma. Llega Europa, el casillero de Woking continúa con un cero monumental y hoy las “mejoras” se han traducido en dos detalles clave. Fernando Alonso se ha retirado por problemas de frenos y qué más da a día de hoy si en la prensa ha declarado que las simulaciones les daban octavo o noveno, de nuevo la fiabilidad vuelve a arruinar la carrera de los de Woking y qué decir de Jenson Button. Daba verdadera lástima verle por la pista, sólo delante de unos Marussia que también se han lucido este fin de semana haciendo peores tiempos que toda la parrilla de GP2.  ¿Pueden o deben soportar eso dos campeones del mundo?

Quizás las palabras de Jenson Button afirmando que no espera puntuar esta temporada no ayuden a mejorar el ambiente, pero las cosas no marchan bien porque desde que se oficializó que se montaría motor Honda no se ha puesto toda la carne en el asador ni por parte de unos ni de otros. Y si Button declaraba eso, pues Fernando Alonso, aún aguantando el tipo, llevaba en si un semblante de decepción absoluta después de su retirada. Ahora a esperar el próximo capítulo en el que desde Woking vendan más humo. 

Ferrari puede contraatacar a Mclaren

¿Sería capaz Ferrari de tantear a Vandoorne? (FOTO: www.autosport.com)

El hecho de que Ferrari y Mclaren sean las escuderías más laureadas de la Fórmula 1, las que a lo largo de la historia se han jugado tantos mundiales les hace tener una rivalidad especial. Una rivalidad (que no enemistad) comparable a la de los grandes partidos de fútbol. Por ello, el trasvase de pilotos de un lado a otro duele más si cabe, ya sean oficiales o probadores.

Nos vamos a centrar en la historia más reciente, concretamente en la de sus jóvenes promesas.
Durante la temporada 2012, el nombre de Sergio Pérez cobraba fuerza, se hacía notar con podios, su peculiar gestión de los neumáticos y las dificultades en las que podía poner a los cocos con un Sauber. Equipo en el que se encontraba cedido bajo la tutela de Ferrari, donde era cuestionado Felipe Massa. Aún así, en Maranello no quisieron darle a Pérez un bólido rojo llegando entonces los acontecimientos que le llevaron a Mclaren con la marcha de Hamilton a Mercedes.

A día de hoy, las circunstancias se invierten y es Ferrari la que sí está avispada, puede e incluso quien sabe si debe pescar en río revuelto. El objeto de deseo bien podría ser Stoffel Vandoorne por el talento que atesora el belga.
Todo debería estar a favor de Ferrari si quiere tentarle. Jules Bianchi tristemente no creemos que vuelva a competir, Marciello no acaba de explotar, y su programa de jóvenes talentos empieza a quedar un poco cojo si miramos hacia Antonio Fuoco  como su otro máximo exponente. Por lo que un nuevo baluarte sería un bombazo para ellos aunque fuera cedido a otro equipo a posteriori.
Por otro lado, la situación de Stoffel Vandoorne en Mclaren no es la mejor. La llegada de Fernando Alonso con el pase de Kevin Magnussen a piloto reserva le cierra de un plumazo las puertas de Woking, y veremos si la de otros equipos de tomar la decisión de seguir ahí enrolado.  Y un piloto que le vimos acabar la pasada campaña como un toro en GP2, que en esta es el mayor aspirante a ganar con actuaciones como las de esta semana en Barhein; remontando en la carrera larga varias posiciones, rodar varios segundos más veloz que sus rivales recordándonos a aquella exhibición de Hamilton en la carrera al Sprint de Turquía 2006 merece un volante ya. Porque hay cosas que no las hacen la casualidad, sino el talento.  ¿Le devolverá con Vandoorne Ferrari la moneda de Sergio Pérez?

La Fórmula 1 se desangra

En 2005, Indianápolis vio el primer revés a la F1 con tan solo seis coches en pista.

¿Podemos estar asistiendo a la muerte de la Fórmula 1? ¿Al fin de 65 años de pruebas de manera paulatina? No se sabe, pero cada cual tendrá su valoración.
Lo que sí es innegable es la crisis por la que pasa la máxima categoría, a lo que se intenta poner absurdos parches como empezar en abril en 2016 o reducir tests impidiendo entrenar a los equipos. Realmente suena tan a chiste como cuando presumen de ecologismo en medio de carreras nocturnas y la contaminación lumínica que hay con ello.

Que nos hablen ahora de reducir costes con estas medidas sin ton ni son es cuanto menos un desprecio a la inteligencia humana, después de obligar a los equipos a desarrollar coches desde cero con continuos cambios de normativa, rematados con los V6 que tan poca acogida están teniendo y cuyo ruido nos aleja del “espíritu racing”. Un espíritu que también está en crisis cuando vemos a chavales poder conducir un F1 al nivel de los grandes llegados casi directamente desde el Kart, adelantamientos artificiales con DRS o sobre todo, la supresión de los circuitos clásicos por los insulsos tilkódromos con sus escapatorias de asfalto sin que los fallos penalicen.

Sí, podemos decir que mientras agonizan trazados míticos como Monza o desaparecen otros como Nurburgring, Hockenheim, Magny Cours se opta por idear una Fórmula 1 sólo por y para jeques, dando igual si los circuitos están vacíos, si el ambiente de carreras brilla por su ausencia. De la misma forma que de cara al espectador también se empieza a promover la Fórmula 1 para gente adinerada. En España, sin ir más lejos, vivimos una Antena 3 que por mucho anuncio que meta ya le es insostenible seguir emitiendo, por lo que todo va a pasar a ser de pago a través  de Movistar TV y en otros países ya ocurre algo similar. Así que hay que decirlo claramente, el ciudadano medio o medio-bajo empieza a ser una molestia para los Ecclestone y cía como demuestran sus abusivos derechos por emitir de la misma manera que parece reventar que muchos usuarios, a través de Youtube, hagan vídeos donde homenajean a sus ídolos, resumen carreras, etc siendo borrados por Fórmula One Magament como si el seguir a este deporte compartiendo la pasión sin tener ánimo de lucro y no ser influyente fuera molesto. Pues nada, pónganos sus imágenes de jeques cuando vayan a oriente medio, de Putin cuando toque de nuevo correr en Rusia que es lo que parece que interesa.

Y si hablamos de los equipos, en 2009 se vio el fracaso a la hora de otorgar licencias a escuderías con promesas incumplidas, equipos que en circunstancias normales se observa que no podían hacer frente a todo lo que conlleva estar en Fórmula 1 y como consecuencia, todos fuera salvo Marussia, que subsiste entre la espada y la pared con cierta mano ancha para no incumplir compromisos de parrillas con menos de 20 monoplazas. ¿Y qué dice el Sr. Ecclestone a esto? “Que gasten menos”. ¿Qué fácil verdad? Pues probablemente ya gasten el mínimo y ni aún así pueden mantenerse, de la misma manera que para sobrevivir ya más de la mitad de los volantes son subastados al mejor postor, dado que es indudable que hay varios pilotos que no estarían en el Gran Circo de no ser por sus aportes económicos. Y aún así, pierden dinero. El último ejemplo Williams, perdiendo 48 millones de euros aun habiendo realizado su mejor temporada desde los grandes años de Mansell o Prost. Lo que deja claro que el reparto de dinero también sufre de injusticia.  Así que nada, si lo que pretenden es ver esperpentos como Indianápolis 2005 (sólo salieron 6 coches como vemos en la imagen) o matar el deporte, Ecclestone o Todt están en la vía correcta.   

Algo pasa con "Merhi"

FOTO: www.marca.com

En este artículo, tomamos como referencia la conocida película de “Algo pasa con Mary”, exitoso tráiler editado en 1998 y cuya protagonista es Cameron Díaz. Pues bien, cambiemos el sexo del protagonista, el Mary por “Merhi” y tenemos la receta cocinada.

El comienzo de Roberto en las World Series no ha sido bueno, no acaba de encontrarle el punto al Pons Racing y en Aragón eso se ha evidenciado con posiciones retrasadas en parrilla, sufriendo para puntuar en la segunda manga. ¿Elección equivocada de equipo?, el tiempo lo dirá. Pero donde nos vamos a centrar es en las aguas revueltas bajan en el equipo Manor-Marussia. Y es que lo que parecía ser un sueño dorado para Roberto Merhi hace menos de un mes, empieza a tornarse en pesadilla.
Él sabía que llegaba a un equipo del fondo de la parrilla, el objetivo era disfrutar de esta oportunidad, acumular kilometraje en un Fórmula 1, pero para el castellonense la situación comienza a ser insostenible y preocupante.

Al bajarse del coche en Barhein no pudo ocultar su descontento. El coche no traccionaba, enseguida se le acababa su neumático y así es un imposible rodar. Pero en el camino ha dejado una frase lapidaria, “Hay demasiadas diferencias con mi compañero que son un poco raras”. Y razón no le falta, no es normal que quien siempre ha estado tras él en otras categorías ahora le meta más de 40 segundos por carrera en supuesta igualdad mecánica. Porque las diferencias pueden surgir ahí, Stevens llega con aportes económicos y Merhi no, por lo que las mejoras que aterricen imaginamos a qué box irán.

¿Se confunde Merhi con estas declaraciones o acierta? Pues depende de lo que busque y sobre todo, si estará más allá de Montmeló o después de Cataluña termina su periplo. Lo que está claro es que su posición, sin los citados aportes económicos en una escuadra modesta es débil, sólo es cuestión de que llegue otro con más cartera que quieran experimentar.
Aún teniendo su futuro asegurado en World Series otra temporada más, si lo que desea es compaginar ambas competiciones hasta el final, quizás sea más conveniente tragarse el orgullo por mucha razón que se tenga y pensar que el coche de 2015 llegará, las mejoras tocarán a su fin y ambos deberán partir en igualdad de condiciones, demostrando quién está por encima de quién.

“He ganado mi pequeña carrera de nuevo, 44 segundos”. Así acababa su tweet Will Stevens, la otra cara de la moneda y que no hace gala precisamente de la caballerosidad británica, y nada le redime aunque horas después lo borrara.
Es muy evidente que la situación en la que ambos compiten no es la misma, por lo que un tweet así, lejos de apagar las llamas, contribuye a avivarlas además de atribuirse un mérito que para nada le corresponde.  Pero no todo es diplomacia en algunas respuestas, el usuario @Javidinho21 le responde textualmente “@WillStevens_ Eres un caradura, si pagas porque te den el mejor coche encima no te chulees”. Y razón no le falta, mejor sumarle también que Merhi tuvo problemas con el fondo plano durante todas las vueltas.

Después de todo esto, podrá surgir el debate de si Merhi se equivocó o no aceptando firmar por un equipo tan débil y en condiciones presuntamente desfavorables. La respuesta que podemos dar es que el que arriesga no gana, y algunos trenes sólo pasan una vez en la vida. El castellonense, aunque sea en estas condiciones, se ha dado el gustazo de disputar tres grandes premios y además completarlos sin saber si la Fórmula 1 llamará de nuevo a su puerta.

En Mercedes son humanos

FOTO: Fórmula 1

Mercedes no son extraterrestres, son humanos. Y así se evidencia cuando se pone de manifiesto que la fiabilidad les puede jugar una mala pasada. Dando gracias a que todo se ha producido en los últimos giros, han podido aguantar y retener la victoria. Esa misma suerte ha corrido el Red Bull de Daniel Ricciardo cruzando la línea de meta en plena fogata pero no pueden decir lo mismo en Mclaren, que aunque dan un paso adelante en rendimiento y ya pueden empezar a pelear por los puntos, han tenido que dejar a Button en el garaje.
En esta tesitura se planta también Toro Rosso, que por enésima vez tiene que observar que ni Carlos Sainz Jr ni Max Verstappen ven la bandera a cuadros. No hace falta resumir lo que pasa ahí dentro, las caras de Carlos Sainz padre y Jos Verstappen dentro del box lo decían todo.  Se avecina crisis en Faenza después de un inicio de campeonato esperanzador. No pueden permitirse más dobletes en abandonos.

Volvemos a la guerra Mercedes-Ferrari, grata para el espectáculo y bienvenida por ver cómo ya los plateados, aunque dominantes, tienen que trabajar más sus victorias en carrera. Nos han dejado estampas de lucha en su máximo exponente en la foto, donde los tres pelearon en la salida de boxes de Hamilton en una estampa de riesgo y a la vez bonita. Pero no por ello se debe pasar por alto la pelea continua entre Vettel y Rosberg. Un Vettel del que muchos podemos hacer de abogado del diablo. Dado que recibirá críticas por sus errores, pero no olvidemos que son errores de quien trata de ir al límite para aguantar el ritmo de monoplazas de mejores prestaciones. Por ello, y con sus fallos, Raikkonen ha recogido perfectamente el testigo. El finlandés hoy ha mostrado su mejor cara, nos deja con buen sabor de boca, y se reafirma que es ese piloto que saca todo cuando goza de gran mecánica pero fácil en su hundimiento si todo le viene en cruz. 

Hay que aplaudir a “Iceman” por todo. Por saber mantener un gran ritmo con el juego duro ante una táctica presumiblemente de atacar al final como así ha hecho, metiéndole un segundo por vuelta a Rosberg en el último stint para rebasarle en la combinación de error y falta de fiabilidad en sus frenos por parte del teutón, el cual, con su salida y problemas nos hace pensar que puede empezar a sufrir el síndrome de Mark Webber en Mercedes.

A la par que Mercedes y Ferrari bregan, la brecha se abre con los que vienen por detrás. Williams ya no se ve en condiciones de luchar con los de Maranello y Red Bull han perdido el fuelle de años anteriores.