Golpe de efecto al campeonato

Hamilton mostró su desolación ante el abandono que le complica lo que podría ser su cuarto mundial (FOTO: Facebook oficial F1)

Mercedes aplazará su título de constructores una semana más, algo que a estas horas a buen seguro estimarán como algo baladí en Brackley. Hamilton tenía en su mano recuperar el liderato, apretar todo aún más. Pero llegados a la vuelta 41, la rotura de su motor Mercedes le hizo descender cuanto menos al purgatorio a la par que un Rosberg en remontada al ser golpeado por Vettel en la salida, no creía ni soñaba que de Sepang podía salir con todo a favor para emular el título mundial de su padre Keke en 1982.

En esta ocasión, en los momentos post carrera, vemos de nuevo a ese Hamilton que le cuesta medir sus declaraciones e incluso más en frío se ve obligado a rectificarlas. Pero para nada se puede hablar de sabotaje o de que “alguien no quiere que gane” cuando las caras de su “team” en el momento de la barbacoa plateada eran todo un poema. Se reflejaba un funeral mayor que cuando es Rosberg quién las sufre, así que ahora no son momentos de tirar puyas, sino de reunirse y evaluar los fallos. Tal vez Hamilton también deba reflexionar y decirse “¿he forzado la mecánica en demasía por muy motor nuevo que fuera?”.

Las lamentaciones no han de prolongarse en el tiempo. Dentro de apenas siete días aterrizamos en Suzuka y ahí quién sabe si el Karma perjudicará a Rosberg como lo hizo con Schumacher en la brega con Alonso una década atrás. Sea como fuere, se ha visto que Red Bull pueden hacerles sudar para ganar, por mucho que en principio pareciera que le regalaban la carrera al no permitir a Max Verstappen rebasar a Ricciardo. Posteriormente, lo agradecimos y los de las bebidas energéticas probablemente, y con el azar como aliado, evitó un conflicto interno permitiendo luchar a sus dos pilotos.

Por último, ¿Fernando Alonso piloto del día? Lo merece a tenor de su remontada y de enfocar un fin de semana a atacar. El asturiano vuelve a estar motivado y por encima de sus prestaciones.

P.D: Aprovechamos para corregir el último artículo y retractarnos, Monza si estará en el calendario de la F1. El próximo año

Adiós a la magia de Monza

La parabólica de Monza (aquí aún con escapatoria de tierra) no volverá a ser parte de la Fórmula 1

Nuevo calendario provisional de la Fórmula 1 y echaremos de menos un clásico, una cita habitual desde 1950 y años anteriores a la creación del campeonato de Fórmula 1. 

Se va el templo de la velocidad, su parabólica, su chicane cerrada como primera curva pasando de 360 por hora a 80 con embudo incluido.  Tristemente Italia, que quedó huérfana en parrilla tras la retirada de Jarno Trulli, ahora observa cómo uno de los grandes premios con más solera se cae.

Se puede decir que los dueños del Gran Circo cambiarán, pero las políticas son las mismas. Cuán poco importa no ver ya a los Tifossi poblando las gradas, la recta de meta llena de espectadores con el fin de ver el pódium. Sentimientos que Liberty Media no valora y continúa en la línea paralela de hacer de la F1 un negocio puro y duro, extrapolándola más a jeques caprichosos con trazados vacíos que al aficionado de verdad, al de clase media que realmente mantiene este deporte con su presencia en trazados o contratando televisión de pago para no perderse las carreras.

El nuevo calendario aún esconde más despropósitos. Tres míticos más como Montreal, Interlagos y Hockenheim no tienen asegurada su presencia a pesar de que provisionalmente hayan sido incluidos. Y qué decir de Baku, colocado de nuevo estratégicamente con las 24 horas de Le Mans, pensando más en continuar con su ataque frontal al ascenso del WEC que en mejorar la que aún, con reticencias, sigue siendo la categoría reina del motor, hasta que se la carguen. 

Nos faltó una vuelta

Ricciardo presionó a Rosberg en los giros finales y amenazó su victoria (FOTO:www.gpudpate.net)

Singapur, la carrera nocturna por excelencia. Esa que pone cada año a prueba la resistencia física de los pilotos y mecánica de los monoplazas, esa en la que hay apuestas de cuántos safety car saldrán aunque en esta ocasión únicamente hemos tenido el de la salida por el choque entre Hulkenberg y Sainz en el que nuevo Max Verstappen vuelve a estar en el ojo del huracán. Aquí, de nuevo la organización volvió a fallar ante lo inadmisible de ver a un mecánico jugándose el bigote para retirar restos del Force India habiendo dado Charlie Whiting una temeraria bandera verde a la vez que en otras ocasiones nos priva de pruebas en lluvia.

Prueba sobre raíles en general. Vettel no se despeinaba para remontar, Alonso ponía al Mclaren una vez más en un sitio más alto que la mecánica le permite y nos divertíamos con la pelea entre Verstappen y el renacido Kvyat. Ahí había algo más que puntos en juego, el honor pesaba en demasía para un ruso que en su buen hacer, anteponía sus intereses y un posible futuro contrato a los de ese equipo que en su momento le degradó y vilipendió destronándole a favor de Max. Muchos nos hemos congratulado por el bueno de Daniil, vengándose en plato frío de aquellos que le dieron patada.

Aún con la victoria de Mercedes, otra vez han sufrido con los frenos  en un trazado exigente y se veían obligados a ser conservadores así como a saber gestionar esta situación. Y “amarrateguis”  en exceso fueron los Ferrari, regalándole a Hamilton un podio que tenían en la mano.

Quién no pecó de conservadurismo precisamente fue Red Bull y en concreto Ricciardo. Carrerón para quitarse el sombrero del australiano, lanzándose a la victoria con un último stint de blandos levantándole dos y tres segundos por vuelta a Rosberg. En la última vuelta llegó, pero faltó otra para ese rebufo y observar pelea real por el triunfo final.  

El nuevo rol de Jenson Button

Después de  dieciocho campañas en activo, Jenson Button aportará su experiencia a Mclaren desde el muro como piloto reserva (FOTO:www.marca.com/CET)

Corriente “Buttonista” o corriente “Vandoornista”. He ahí la cuestión que seguirá dividiendo a aficionados, periodistas, diversos miembros del paddock, etc.

La decisión de otorgar la alternativa a Stoffel Vandoorne no sorprende. Lleva muchos años dentro del programa de Mclaren demostrando su valía y sí, Fernando Alonso volverá a coincidir con un debutante dentro de la estructura de Woking, con el recuerdo de un Hamilton que iniciándose en 2007 se le subió a las barbas. ¿Será Vandoorne un nuevo némesis para el asturiano? En Fórmula 1 ya se le pudo evaluar en Barhein, cuando consiguió el primer punto para regocijo de Eric Boullier y el suyo propio batiendo a Jenson Button. Quién sabe si esta carrera le hizo ganar muchos enteros en la decisión final, sin meditar siquiera una cesión a equipo medio de la parrilla a efectos de fogueo.

Por el contrario, Button era un hombre experto, que aún podía dar mucho juego a otros equipos. Williams le pretendía como recambio de Felipe Massa y no hubiera sido un mal fichaje para Renault pudiendo ayudar mucho a equipos en vías de desarrollo.
Aún detrás de Fernando, Button nunca ha estado lejos de él y por tanto, nos sorprende que con ofertas sobre la mesa, decida permanecer con el galardón de campeón del mundo como piloto reserva y embajador para Woking. Un cargo que bien podría ostentar hoy Pedro de la Rosa si no hubiera errado en su momento al fichar por Ferrari.

Son varios motivos los que habrían hecho a Button tomar una decisión tan salomónica como la marcha precisamente de Mclaren de Emerson Fittipaldi para irse al equipo de su hermano Wilson. Pueden ser puramente monetarios por los emolumentos a percibir, o quizás confíe en un regreso para 2018 con un coche presumiblemente más competitivo si el asturiano opta por colgar el casco la próxima campaña. Sea como sea, se nos va un valor asiduo a la parrilla desde 1998, que tardó más de 130 carreras en ganar pero que en 2009 se proclamó campeón contra todo pronóstico. 

Rosberg, al merme

Dos puntos separan a Hamilton y Rosberg. La victoria del alemán en suelo italiano pone de nuevo todo al rojo vivo (FOTO:www.gpudate.net)

Monza no nos ha brindado grandes emociones, por lo cual, las noticias que vuelan con respecto a la próxima campaña han abarcado el espectro mediático. Desde el anuncio de retirada de Felipe Massa a la confirmación de Stoffel Vandoorne como piloto oficial de Mclaren en 2017 pasando Button a un sorprendente rol de piloto reserva.

Tras purgar en Spa, Hamilton volvía por sus fueros fundiendo a Rosberg en calificación. Pero una mala salida del británico le obligaba de nuevo a adoptar una aptitud de minimizar daños, agotando hasta el momento los comodines que tenía ya que Rosberg se le ha colocado a dos puntos.

Lo único que ha jugado a favor de Hamilton ha sido la estrategia, muy sencilla para los Mercedes. Tenían ritmo similar e incluso mejor con compuestos más duros que los Ferrari, por lo que apostando por una parada, era cuestión de tiempo que Hamilton pudiera remontar hasta el segundo lugar.

Monza, cuya belleza de la parabólica es incuestionable aún con escapatoria de asfalto, no nos ha dejado grandes derrotados en pista a excepción de unos Palmer, Gutiérrez y Kvyat que comienzan a comprometerse muy seriamente su permanencia en la Fórmula 1. Por otro lado, aunque lenta es la progresión de Mclaren, Fernando Alonso se puede dar el gustazo de hacer la vuelta rápida aunque su equipo falle en algo tan elemental como el semáforo de boxes.

Superado el esperado golpe para los de Maranello en su propio territorio y entre bengalas rojas, toca llegar a un pequeño descanso antes de afrontar el Gran Premio de Singapur, ese que pone a prueba la resistencia de los pilotos y en el que podríamos ver debutar a Pierre Gasly con Toro Rosso.

Equipo modesto con una alineación prometedora

Esteban Ocon completando un test con Mercedes durante la presente temporada. (FOTO:www.f1fanatic.co.uk)

Se acabó el dinero llegado desde Indonesia para mantener a Rio Haryanto en la Fórmula 1 y con ello, el primer piloto de dicha nacionalidad en la máxima categoría del automovilismo pone fin a su aventura como titular. Aunque Manor le mantiene como piloto reserva sin saber el tiempo que durará en esta situación, dado que desde su país natal ya hablan de promesas incumplidas y eso es algo que podría no sentar bien al equipo ruso y tirar de otro contendiente con cartera para ocupar su nuevo rol de piloto reserva.

Haryanto se marcha con la asignatura pendiente de mejorar los domingos, ya que a una vuelta ha demostrado que puede toser a Werhlein. En resumidas cuentas, podemos hablar de él como un piloto que ha superado las expectativas depositadas a tenor de verse en GP2 como un competidor normal, en el pelotón de los mortales luchando por algunas victorias faltándole un punch para ser campeón.

Para sustituir al indonesio llega Esteban Ocon. Una sorpresa si contamos con que el nombre que siempre sonó con más fuerza en la estructura de Manor era el de Pastor Maldonado seguido de Stoffel Vandoorne. De esta manera, Ocon, con experiencia en tests y beneficiado de estar codo con codo tanto en Mercedes como en Renault,  se redimirá de un año discreto en DTM donde únicamente había logrado dos puntos. Una mancha que no emborrona un espectacular palmarés que empezó a fraguarse en Fórmula 3 europea, donde se hacía con el título batiendo a Max Verstappen con 20 podios, contando nueve de ellos como victoria. Un año después, dejaba el programa de Renault enrolándose en el de Mercedes y ahí repetía título pero en GP3 como Rookie.

Con esta nueva incorporación, no solo se monta Mercedes su equipo B de manera silenciosa. Sino que además, Werhlein tendrá que sudar más dentro del monoplaza y su lugar privilegiado dentro de la estructura de las balas plateadas se vería comprometida si el galo logra batirle. Sin duda, dentro de ese box y en pista se va a jugar algo más que el buen papel de superar al compañero y principal rival.  

El por qué debemos decir "no" al halo

Imagen virtual de cómo un piloto negociaría la mítica subida de Eau Rouge con el halo

Los tests de Silverstone volvieron a sacar a escena el famoso halo protector que llevarán los monoplazas en el futuro. El mismo se pensaba introducir ya en 2017, pero las voces críticas han crecido provocando que se posponga para más adelante.

Son varios motivos los que desde aquí nos impulsan a oponernos al halo:

1)    La estética de los monoplazas empeoraría considerablemente y al espectador le dificultaría la visión del piloto, ya que el mismo es reconocido por su casco.

2)    La visibilidad del piloto mermaría muy considerablemente, y eso a casi 300 por hora es algo inadmisible. La visión de la pista ha de ser clara. Si no nos atrevemos a conducir en lluvia y nos tiramos infinidad de vueltas con el coche de seguridad hasta que el asfalto no está casi seco, ¿por qué introducir un elemento que obligaría a negociar un trazado tirando más de memoria y que impide la visibilidad total con el coche precedente incrementándose el riesgo a la hora de adelantar?

3)   Viendo su configuración, no sabemos si podría darse el caso de que un neumático con trayectoria englobada tras un accidente impactase en la cabeza del piloto. Pero no es nada descabellado sopesar que ese halo tampoco garantiza la anulación del riesgo de sufrir un accidente similar al de Felipe Massa en Hungría durante la temporada 2009, cuando una pieza suelta del Brawn de Rubens Barrichello impactó en su casco.

Dicho esto, el halo, aparte de entrañar un peligro sin poder visionar la pista con la debida nitidez, no aumenta la seguridad todo lo que debiera ante el riesgo de impactos. Y es por ello que deberían valorarse otras alternativas como el cubrir el cockpit como en los prototipos de Le Mans. Se diría que un Fórmula 1 perdería en esencia, pero ganaría en seguridad.