Decidido todo por el Safety Car Virtual

La lucha final entre Fernando Alonso y Carlos Sainz Jr edulcoró el Gran Premio más táctico en lo que llevamos de campaña (FOTO: www.caranddriverf1.com)

Tras Austin, la vida sigue igual. Nuevo doblete de Mercedes y Rosberg sigue con su calculadora en mano, continúa valiéndole ser segundo en todas las carreras que restan para anular un “Hammertime” que no cesará de aquí a Abu Dhabi.

Eso sí, Red Bull puede ser juez y parte en este campeonato. Lo hemos vuelto a ver hoy, donde en carrera rinden mejor que en calificación y Ricciardo le ganó la partida a Rosberg en la salida. El neumático medio con el que el teutón afrontó gran parte de la carrera sólo le valió a Verstappen para soñar con adelantarlo. Pero únicamente era eso como si de un deseo a una estrella fugaz se tratara. Eso sí, la presencia de Ricciardo podría darle más vida a Hamilton.

La prueba en sí no se puede definir como espectacular pero sí la mejor en cuanto a tácticas y variables en lo que llevamos de año. Ahí, y con la entrada del coche de seguridad virtual por los problemas mecánicos de Verstappen, Rosberg fue el más astuto en todas las facetas. Tanto al parar en boxes para certificar el doblete como ir al límite del reglamento sin transgredirlo. Con no hacer alguna gambada en las tres pruebas que restan le valdrá para ser campeón, tocando madera en cuanto a las averías se refiere.

Si el Gran Premio de EEUU ha sido táctico, al menos nos ha permitido disfrutar con el duelo entre Alonso y Sainz por la quinta plaza, con el asturiano llevándoselo. Sin duda alguna, gran carrera de ambos sabiendo beneficiarse también de los abandonos que se iban produciendo para llegar tan arriba.  

Rosberg, a sacar la calculadora

Nico Rosberg pone el mundial a tiro tras vencer en Suzuka y aventajar en 33 puntos a Lewis Hamilton (FOTO: Facebook oficial F1)

Mes y medio y cuatro pruebas. Es la vida que le queda al campeonato del mundo. Nico Rosberg ganó en Japón, y ya puede hacer sus cálculos para alzarse con su primer cetro. Le vale con ser segundo en cada una de las cuatro pruebas que quedan para concluir el mundial. No tiene que arriesgar, y la superioridad de los Mercedes le pone a tiro de piedra este objetivo más que viable. Así que no será extraño verle cerca de Hamilton y no hacer ademán de atacarle. Como dice el dicho, “ahora despacito y con buena letra”.

Si analizamos la temporada, es curioso como a Hamilton se le está escapando todo fuera de suelo europeo. Y más recientemente, se tumbaban sus sueños en Malasia con una rotura de motor cuando rozaba la victoria, y ahora un error propio en la salida le condenaba. Aunque en sí más bien podríamos hablar de una cadena de errores, ya que el británico se tomo con excesiva calma su remontada, fue conservador y lo que hacía falta era más “Hammertime”, máxime cuando esta vez, el ritmo de los Red Bull no estaba para nada cerca de las balas plateadas.

En resumidas cuentas, Hamilton fue tercero, minimizó un daño que empieza a tornarse en irreversible para sus aspiraciones. Tal vez confíe en que a Rosberg también le ocurran cosas o cometa fallos, que es lo único que le mantiene a flote. Excusas en la brega no valen en Brackley habiendo ganado matemáticamente el mundial de constructores.

Del resto del Gran Premio, poco más se puede analizar con todo según lo previsto. En zona delantera Ferrari sigue en su “nada de nada”, Pérez vuelve a sacar lo máximo a su Force India, Verstappen vuelve a dar que hablar tanto por el podio como en su estilo de defender posición, Toro Rosso sigue cargándose en las estrategias el potencial de sus pupilos mientras que Mclaren sigue en el pelotón medio por mucho que nos quieran vender un equipo que progresa a zona alta. 

Golpe de efecto al campeonato

Hamilton mostró su desolación ante el abandono que le complica lo que podría ser su cuarto mundial (FOTO: Facebook oficial F1)

Mercedes aplazará su título de constructores una semana más, algo que a estas horas a buen seguro estimarán como algo baladí en Brackley. Hamilton tenía en su mano recuperar el liderato, apretar todo aún más. Pero llegados a la vuelta 41, la rotura de su motor Mercedes le hizo descender cuanto menos al purgatorio a la par que un Rosberg en remontada al ser golpeado por Vettel en la salida, no creía ni soñaba que de Sepang podía salir con todo a favor para emular el título mundial de su padre Keke en 1982.

En esta ocasión, en los momentos post carrera, vemos de nuevo a ese Hamilton que le cuesta medir sus declaraciones e incluso más en frío se ve obligado a rectificarlas. Pero para nada se puede hablar de sabotaje o de que “alguien no quiere que gane” cuando las caras de su “team” en el momento de la barbacoa plateada eran todo un poema. Se reflejaba un funeral mayor que cuando es Rosberg quién las sufre, así que ahora no son momentos de tirar puyas, sino de reunirse y evaluar los fallos. Tal vez Hamilton también deba reflexionar y decirse “¿he forzado la mecánica en demasía por muy motor nuevo que fuera?”.

Las lamentaciones no han de prolongarse en el tiempo. Dentro de apenas siete días aterrizamos en Suzuka y ahí quién sabe si el Karma perjudicará a Rosberg como lo hizo con Schumacher en la brega con Alonso una década atrás. Sea como fuere, se ha visto que Red Bull pueden hacerles sudar para ganar, por mucho que en principio pareciera que le regalaban la carrera al no permitir a Max Verstappen rebasar a Ricciardo. Posteriormente, lo agradecimos y los de las bebidas energéticas probablemente, y con el azar como aliado, evitó un conflicto interno permitiendo luchar a sus dos pilotos.

Por último, ¿Fernando Alonso piloto del día? Lo merece a tenor de su remontada y de enfocar un fin de semana a atacar. El asturiano vuelve a estar motivado y por encima de sus prestaciones.

P.D: Aprovechamos para corregir el último artículo y retractarnos, Monza si estará en el calendario de la F1. El próximo año

Adiós a la magia de Monza

La parabólica de Monza (aquí aún con escapatoria de tierra) no volverá a ser parte de la Fórmula 1

Nuevo calendario provisional de la Fórmula 1 y echaremos de menos un clásico, una cita habitual desde 1950 y años anteriores a la creación del campeonato de Fórmula 1. 

Se va el templo de la velocidad, su parabólica, su chicane cerrada como primera curva pasando de 360 por hora a 80 con embudo incluido.  Tristemente Italia, que quedó huérfana en parrilla tras la retirada de Jarno Trulli, ahora observa cómo uno de los grandes premios con más solera se cae.

Se puede decir que los dueños del Gran Circo cambiarán, pero las políticas son las mismas. Cuán poco importa no ver ya a los Tifossi poblando las gradas, la recta de meta llena de espectadores con el fin de ver el pódium. Sentimientos que Liberty Media no valora y continúa en la línea paralela de hacer de la F1 un negocio puro y duro, extrapolándola más a jeques caprichosos con trazados vacíos que al aficionado de verdad, al de clase media que realmente mantiene este deporte con su presencia en trazados o contratando televisión de pago para no perderse las carreras.

El nuevo calendario aún esconde más despropósitos. Tres míticos más como Montreal, Interlagos y Hockenheim no tienen asegurada su presencia a pesar de que provisionalmente hayan sido incluidos. Y qué decir de Baku, colocado de nuevo estratégicamente con las 24 horas de Le Mans, pensando más en continuar con su ataque frontal al ascenso del WEC que en mejorar la que aún, con reticencias, sigue siendo la categoría reina del motor, hasta que se la carguen. 

Nos faltó una vuelta

Ricciardo presionó a Rosberg en los giros finales y amenazó su victoria (FOTO:www.gpudpate.net)

Singapur, la carrera nocturna por excelencia. Esa que pone cada año a prueba la resistencia física de los pilotos y mecánica de los monoplazas, esa en la que hay apuestas de cuántos safety car saldrán aunque en esta ocasión únicamente hemos tenido el de la salida por el choque entre Hulkenberg y Sainz en el que nuevo Max Verstappen vuelve a estar en el ojo del huracán. Aquí, de nuevo la organización volvió a fallar ante lo inadmisible de ver a un mecánico jugándose el bigote para retirar restos del Force India habiendo dado Charlie Whiting una temeraria bandera verde a la vez que en otras ocasiones nos priva de pruebas en lluvia.

Prueba sobre raíles en general. Vettel no se despeinaba para remontar, Alonso ponía al Mclaren una vez más en un sitio más alto que la mecánica le permite y nos divertíamos con la pelea entre Verstappen y el renacido Kvyat. Ahí había algo más que puntos en juego, el honor pesaba en demasía para un ruso que en su buen hacer, anteponía sus intereses y un posible futuro contrato a los de ese equipo que en su momento le degradó y vilipendió destronándole a favor de Max. Muchos nos hemos congratulado por el bueno de Daniil, vengándose en plato frío de aquellos que le dieron patada.

Aún con la victoria de Mercedes, otra vez han sufrido con los frenos  en un trazado exigente y se veían obligados a ser conservadores así como a saber gestionar esta situación. Y “amarrateguis”  en exceso fueron los Ferrari, regalándole a Hamilton un podio que tenían en la mano.

Quién no pecó de conservadurismo precisamente fue Red Bull y en concreto Ricciardo. Carrerón para quitarse el sombrero del australiano, lanzándose a la victoria con un último stint de blandos levantándole dos y tres segundos por vuelta a Rosberg. En la última vuelta llegó, pero faltó otra para ese rebufo y observar pelea real por el triunfo final.  

El nuevo rol de Jenson Button

Después de  dieciocho campañas en activo, Jenson Button aportará su experiencia a Mclaren desde el muro como piloto reserva (FOTO:www.marca.com/CET)

Corriente “Buttonista” o corriente “Vandoornista”. He ahí la cuestión que seguirá dividiendo a aficionados, periodistas, diversos miembros del paddock, etc.

La decisión de otorgar la alternativa a Stoffel Vandoorne no sorprende. Lleva muchos años dentro del programa de Mclaren demostrando su valía y sí, Fernando Alonso volverá a coincidir con un debutante dentro de la estructura de Woking, con el recuerdo de un Hamilton que iniciándose en 2007 se le subió a las barbas. ¿Será Vandoorne un nuevo némesis para el asturiano? En Fórmula 1 ya se le pudo evaluar en Barhein, cuando consiguió el primer punto para regocijo de Eric Boullier y el suyo propio batiendo a Jenson Button. Quién sabe si esta carrera le hizo ganar muchos enteros en la decisión final, sin meditar siquiera una cesión a equipo medio de la parrilla a efectos de fogueo.

Por el contrario, Button era un hombre experto, que aún podía dar mucho juego a otros equipos. Williams le pretendía como recambio de Felipe Massa y no hubiera sido un mal fichaje para Renault pudiendo ayudar mucho a equipos en vías de desarrollo.
Aún detrás de Fernando, Button nunca ha estado lejos de él y por tanto, nos sorprende que con ofertas sobre la mesa, decida permanecer con el galardón de campeón del mundo como piloto reserva y embajador para Woking. Un cargo que bien podría ostentar hoy Pedro de la Rosa si no hubiera errado en su momento al fichar por Ferrari.

Son varios motivos los que habrían hecho a Button tomar una decisión tan salomónica como la marcha precisamente de Mclaren de Emerson Fittipaldi para irse al equipo de su hermano Wilson. Pueden ser puramente monetarios por los emolumentos a percibir, o quizás confíe en un regreso para 2018 con un coche presumiblemente más competitivo si el asturiano opta por colgar el casco la próxima campaña. Sea como sea, se nos va un valor asiduo a la parrilla desde 1998, que tardó más de 130 carreras en ganar pero que en 2009 se proclamó campeón contra todo pronóstico. 

Rosberg, al merme

Dos puntos separan a Hamilton y Rosberg. La victoria del alemán en suelo italiano pone de nuevo todo al rojo vivo (FOTO:www.gpudate.net)

Monza no nos ha brindado grandes emociones, por lo cual, las noticias que vuelan con respecto a la próxima campaña han abarcado el espectro mediático. Desde el anuncio de retirada de Felipe Massa a la confirmación de Stoffel Vandoorne como piloto oficial de Mclaren en 2017 pasando Button a un sorprendente rol de piloto reserva.

Tras purgar en Spa, Hamilton volvía por sus fueros fundiendo a Rosberg en calificación. Pero una mala salida del británico le obligaba de nuevo a adoptar una aptitud de minimizar daños, agotando hasta el momento los comodines que tenía ya que Rosberg se le ha colocado a dos puntos.

Lo único que ha jugado a favor de Hamilton ha sido la estrategia, muy sencilla para los Mercedes. Tenían ritmo similar e incluso mejor con compuestos más duros que los Ferrari, por lo que apostando por una parada, era cuestión de tiempo que Hamilton pudiera remontar hasta el segundo lugar.

Monza, cuya belleza de la parabólica es incuestionable aún con escapatoria de asfalto, no nos ha dejado grandes derrotados en pista a excepción de unos Palmer, Gutiérrez y Kvyat que comienzan a comprometerse muy seriamente su permanencia en la Fórmula 1. Por otro lado, aunque lenta es la progresión de Mclaren, Fernando Alonso se puede dar el gustazo de hacer la vuelta rápida aunque su equipo falle en algo tan elemental como el semáforo de boxes.

Superado el esperado golpe para los de Maranello en su propio territorio y entre bengalas rojas, toca llegar a un pequeño descanso antes de afrontar el Gran Premio de Singapur, ese que pone a prueba la resistencia de los pilotos y en el que podríamos ver debutar a Pierre Gasly con Toro Rosso.